Woodies:

Woodies: Σκάφη με τέσσερις τροχούς

Aurimas Grinys

Από παλιά, τα δύο κύρια υλικά που χρησιμοποιήθηκαν στην παραγωγή ήταν ξύλο και μέταλλο. Ακόμη και το πρώτο στον κόσμο αμφίβιο όχημα με ατμό που κυκλοφόρησε στις Ηνωμένες Πολιτείες στα τέλη του 18ου αιώνα και μπορούσε να οδηγήσει κάτω από τους δρόμους ανεξάρτητα, είχε ένα σώμα από συμπαγές ξύλο. Στις αρχές του 20ου αιώνα, ο κόσμος άλλαζε ταχύτατα, ειδικά με την αυτοπροωθούμενη μεταφορά - ήταν ένα αυτοκίνητο, αλλά τα υλικά που χρησιμοποιήθηκαν για την παραγωγή του παρέμειναν τα ίδια με τα βαγόνια του 17ου αιώνα: το μέταλλο και το ξύλο.

Το πρώτο αυτοκίνητο μαζικής παραγωγής - το Oldsmobile Curved Dash που κυκλοφόρησε το 1901 - είχε επίσης ένα ξύλινο σώμα. Ωστόσο, παρόλο που η τεχνολογία μεταλλουργίας βελτιώθηκε ταχύτατα και όλο και περισσότερα από αυτά εμφανίστηκαν στα αυτοκίνητα κάθε χρόνο, οι πελάτες εξακολουθούσαν να εκτιμούν τη ζεστασιά και τη ζωντάνια του ξύλου, καθώς και το όμορφο βερνίκι, λάμπει σαν ένα πολυτελές γιοτ. Έτσι, το φαινόμενο στις Ηνωμένες Πολιτείες (και σε σπάνιες περιπτώσεις στην Ευρώπη) του woodie - ένα αυτοκίνητο με στοιχεία αμάξωμα από πραγματικό ξύλο.

1947-48 Wagon σταθμός Mercury Woodie

© Nick Morozov, Flickr

1936 Plymouth Woodie

© Greg Gjerdingen, Flickr

Στις αρχές του 20ου αιώνα, η Ford ήταν ο μεγαλύτερος κατασκευαστής αυτοκινήτων στον κόσμο. Το 1920, ο Henry Ford 400.000 στρέμματα του Iron Mountain Forest του Μίτσιγκαν. Είναι αυτονόητο ότι το ξύλο δεν ήταν απαραίτητο για την κατασκευή σπιτιών, αλλά για την παραγωγή σκευών αυτοκινήτων. Με αυτόν τον τρόπο, η Ford Motor Company εξασφάλισε ανεξάρτητη προμήθεια υλικού σε σχεδόν απεριόριστες ποσότητες, σε αντίθεση με άλλους ανταγωνιστές που έπρεπε να αγοράσουν ξυλεία από τρίτους. Αυτό οδήγησε στη Ford να γίνει ο κορυφαίος παραγωγός ξυλογλυπτών στις ΗΠΑ στις αρχές της δεκαετίας του '30.

Το 1929, το φορτηγό Ford A έγινε το πρώτο αυτοκίνητο παραγωγής με σώμα που συναρμολογήθηκε από ξύλινα στοιχεία. Μερικώς ξύλινα σώματα άρχισαν γρήγορα να προσφέρονται από τους άλλους μεγάλους αμερικανικούς κατασκευαστές αυτοκινήτων όπως η Chevrolet, η Nash και η Chrysler και, για προφανείς λόγους, όλη η γκάμα των εμπορικών σημάτων Ford - και η ίδια η Ford και ο Mercury. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '30, παρά τη Μεγάλη Ύφεση, τα ξύλα παρέμειναν σχετικά δημοφιλή, παρόλο που ήταν πιο ακριβά από τους μεταλλικούς ομολόγους τους. Ειδικά επειδή τα ξύλα δεν ήταν διαθέσιμα μόνο από τους μεγάλους κατασκευαστές, αλλά και από μικρά εργαστήρια και ακόμη και μεμονωμένους ξυλουργούς που κατάφεραν να παράγουν "Πινόκιο-βαγόνια" που θα μπορούσαν να τοποθετηθούν στο σασί σας ακριβώς στο γκαράζ τους. Χωρίς αμφιβολία, η επικράτηση των ξύλων ενισχύθηκε από το γεγονός ότι τα προ-WW2 αυτοκίνητα ήταν σώμα σε πλαίσιο,

1939 Ford woodie

© JOHN LLOYD, Flickr

Το 1947 Buick Super Estate Wagon

© Rex Gray, Flickr

Η τεχνολογία για την κατασκευή ξυλογλυπτικής δεν ήταν τόσο απλή όσο για τη σφράγιση ενός ζεύγους σακουλών. Πάνω από εκατό ξύλινα μέρη διαφόρων μεγεθών έπρεπε να προετοιμαστούν για κάθε αυτοκίνητο, για να μην αναφέρουμε λεπτομέρειες όπως βίδες και πριτσίνια που χρειάζεστε πολύ περισσότερο από ό, τι για ένα σώμα από σφραγισμένο μέταλλο. Μόλις το ίδιο το σώμα αρθρώθηκε από διαφορετικά μέρη σε ένα κομμάτι, ήταν μόλις το τέλος του πρώτου σταδίου παραγωγής. Στη συνέχεια, θα λειανθεί και βερνικωμένο. Μόλις το βερνίκι στεγνώσει, το σώμα θα λειανθεί πάλι, ακολουθούμενο από ένα νέο στρώμα βερνικιού. Αυτό επαναλήφθηκε μερικές φορές μέχρις ότου δοθεί στο τετράτροχο γιοτ το τελευταίο παλτό του βερνικιού.

Ακολούθησαν οι παραδοσιακές εργασίες παραγωγής αυτοκινήτων: καλωδίωση, τοποθέτηση του εσωτερικού, εγκατάσταση των καθισμάτων. Μόνο τότε ήταν το ξύλο έτοιμο να χτυπήσει τους δρόμους. Αυτή είναι μια περίπλοκη και δαπανηρή τεχνολογία, ιδιαίτερα σε σύγκριση με εκείνη του Ford T που κατασκευάζονταν από τα εκατομμύρια. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα ξύλα δεν έγιναν ποτέ ένα πραγματικό όχημα μαζικής μεταφοράς. Για να μην αναφέρουμε τα κλιματικά ζητήματα - θα μπορούσατε ουσιαστικά να χρησιμοποιήσετε μόνο ένα ξύλο ξυλείας στα εξαιρετικά ξηρά κράτη και ίσως σε μέρη της νότιας Ευρώπης. Αυτός είναι ο κυριότερος λόγος για τον οποίο το ξύλο μόνο πήρε πραγματικά ρίζα στα κράτη. Εξ ολοκλήρου εξαθλιωμένη τότε, η νότια Ευρώπη δεν μπορούσε να ονειρευτεί ούτε για τα πολυτελή σκάφη με ρόδες που τελικά έγιναν τα ξύλα.

Woodie

© PunkToad, Flickr

1940 Oldsmobile Station Wagon

© Wikimedia Commons

Οι αρχές της δεκαετίας του '40 ήταν οι ημέρες δόξας για ξυλόγλυπτα. Αναπτύχθηκαν από άλογα εργασίας (φορτάμαξες) σε πολυτελή ξύλινα τετράκλιτα φορτηγίδες. Εκείνη την εποχή, η Packard ήταν ίσως η εταιρεία που κατασκευάζει τα πιο πολυτελή αυτοκίνητα παραγωγής στα κράτη. Το 1940, ο Packard βγήκε με το μοντέλο Packard Woody Wagon - ένα φορτάμαξας με την πολυτελή μάσκα Packard που θα μπορούσε να δελεάσει οκτώ επιβάτες με τη μυρωδιά του ξύλου και που τροφοδοτήθηκε από τον διάσημο κινητήρα Packard straight-eight. Εν τω μεταξύ, το πιο πολυτελές αμερικανικό woodie βγήκε ποτέ το 1945 - το κουπέ Chrysler Town & Country.

Φαινόταν σαν το μέλλον των μοντέρνων αυτοκινήτων να εξαρτάται από την τεχνολογία παραγωγής ξύλου, αλλά από τις αρχές της δεκαετίας του '50, οι περισσότεροι κατασκευαστές είχαν ήδη αφαιρέσει τα μοντέλα ξυλείας από τις σειρές τους. Οι Woodies δεν απέδωσαν ποτέ τους μεγάλους κατασκευαστές και αποφάσισαν να αφήσουν πίσω τους τη ζεστασιά του ξύλου και να δουν τους αριθμούς. Και η ασφάλεια σε αυτά τα αυτοκίνητα δεν ήταν επίσης το ιδανικό. Για παράδειγμα, ο οκτώ επιβάτης 1947 Chevrolet Fleetwood Woody Station Wagon ήταν το πιο ακριβό και χειρότερο μοντέλο που είχε το εμπορικό σήμα. Η Chevy εγκατέλειψε το ξύλο το 1951.

Πρέσβης του Νάσμ Προαστιακό

© Wikimedia Commons

1940 Ford Woody Wagon

© Wikimedia Commons

Οι τελευταίοι Αμερικανοί ξυλόγλυπτοι έτρεξαν τις πύλες εργοστασίων Buick το 1953. Αυτά ήταν το Buick Super Estate Wagon και ο Buick Roadmaster. Και το πολύ, τελευταίο ξύλο στον κόσμο έγινε σε μια χώρα όπου το κλίμα είναι ίσως το λιγότερο κατάλληλο για αυτό το στυλ σώματος - το Ηνωμένο Βασίλειο. Το κτήμα Morris Minor Traveler είχε ένα δομικό ξύλινο πλαίσιο και μεταλλικό αμάξωμα τοποθετημένο πάνω του. Έτσι, τα ξύλα έγιναν μέρος της ιστορίας της αυτοκινητοβιομηχανίας.

Ωστόσο, το ξύλο δεν εξαφανίστηκε συνολικά από την αυτοκινητοβιομηχανία. Ήδη στα μέσα της δεκαετίας του '50, οι Μεγάλοι Τρεις άρχισαν να προσφέρουν φορτάμαξες με λεπτομέρεια από ξύλο - οι παραδόσεις δεν είναι τόσο εύκολο να ξεχάσουν τελικά. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, η ξύλινη επένδυση από ό, τι κάποτε ήταν υπενθύμιση της πολυτέλειας στο δρόμο μετατράπηκε σε παρωδία του. Αυτό ήταν ιδιαίτερα εμφανές στα μέσα μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του '70, όταν λωρίδες από κόντρα πλακέ επικάλυψαν σχεδόν σε κάθε βαγόνι που βγήκε από το Ντιτρόιτ κατά τη διάρκεια όσων δεν ήταν οι καλύτεροι της εποχής. Ίσως το πιο περίεργο παράδειγμα ήταν το βαγόνι του σταθμού AMC Pacer που καλύφθηκε με ξύλινη επένδυση. Κλεισμένο δίπλα σε μια πόλη Chrysler & Country από το 1949, θα έμοιαζε με αληθινή παρωδία. Δεδομένου ότι η τάση αυτή έγινε επίσης ιστορία. Η εποχή των ψεύτικων ξύλων έληξε στα μέσα της δεκαετίας του '90 - όπως ακριβώς και με τα πραγματικά ξύλα,

1948 Deluxe Wagon της σειράς Oldsmobile 66

© Wikimedia Commons

1967 Morris Mini

© Wikimedia Commons

Αλλά σε κάποιο βαθμό, οι ξυλόγλυπτες είχαν μια αναβίωση κατά τη δεκαετία του '60, όταν οι τιμές τους μειώθηκαν μάλλον γρήγορα και έγιναν προσιτές στους συνηθισμένους εφήβους. Δεδομένου ότι η πλειοψηφία των δασών εγκαταστάθηκαν στην Καλιφόρνια λόγω του κλίματος, έγιναν αναπόσπαστο μέρος της τοπικής κουλτούρας σερφ. Και το 2010, η Chevrolet εισήγαγε την έκδοση του 21ου αιώνα του woodie - το Chevrolet Spark, με τα μέρη του σώματος από πραγματικό ξύλο αντί να καλύπτονται με πλαστικό απομίμησης ξύλου. Ωστόσο, είναι απίθανο τα ξυλώδη να επιστρέψουν ποτέ να επιστραφούν στη μαζική παραγωγή - η χαμηλή ζήτηση θα δημιουργήσει τα ίδια εμπόδια που έχουν ήδη σκοτώσει αυτά τα Pinocchios μία φορά πριν.

Αξίζει να επενδύσετε σε ξύλο, εάν θέλετε να αγοράσετε ένα παλιό ρολόι; Στις περισσότερες περιπτώσεις - όχι. Αυτό εξηγείται εύκολα - το κλίμα. Μια ξυλεία θα υποχωρήσει γρήγορα αν ζείτε στη βόρεια Ευρώπη ή την υγρή Νότια Αμερική. Εάν είστε ένας από τους τυχερούς που ζουν στην Καλιφόρνια, τότε θα πρέπει να σκάψετε βαθιά. Οι τιμές για ξυλεία με αποκατεστημένο σώμα ξεκινούν από περίπου 50.000 δολάρια ΗΠΑ. Και μην ξεχνάτε την ειδική συντήρηση - τα αυτοκίνητα με αυτά τα σώματα πρέπει να προστατεύονται προσεκτικά από οποιονδήποτε λεκέ και πρέπει να ανακατασκευάζονται κάθε λίγα χρόνια. Πολύ σαν ένα πολυτελές γιοτ. Αλλά αν έχετε τα χρήματα και η μύτη σας δεν ενοχλείται από την γλυκιά μυρωδιά του βερνικιού, μπορείτε να αρχίσετε να ψάχνετε για ένα δικό σας ξύλο μέσω των online δημοπρασιών!