Το Citroën Traction Avant είναι ξεκάθαρα ξεχασμένο

Ο Ντομάντας Μιζέκης

Σίγουρα, ο τίτλος φαίνεται σαν ένα κομμάτι ψεύτικων ειδήσεων, επειδή το υπέροχο Traction Avant δεν ξεχάστηκε πραγματικά. Υπάρχουν πολλοί λάτρεις που τους κρατούν στο δρόμο και η Citroën αναγνωρίζει ότι είναι σημαντικό μέρος της κληρονομιάς της μάρκας. Και όμως, ο διάδοχος του Traction Avant, το DS, κλέβει συχνά το φως της δημοσιότητας, υποβαθμίζοντας τη σημασία των καινοτομιών που πήγαν στην παραγωγή του πρωτότυπου μπροστινού τροχού της Citroën. Μερικοί το αποκαλούν το πιο σημαντικό αυτοκίνητο της δεκαετίας του '30 και πιστεύουμε ότι ο τίτλος αυτός αξίζει τον κόπο.

Η δεκαετία του 1930 δεν ήταν η καλύτερη στιγμή για να δοκιμάσετε νέες ιδέες στον κόσμο της αυτοκινητοβιομηχανίας. Με την παγκόσμια ύφεση σε πλήρη εξέλιξη, το κοινό ήταν κυρίως μετά από απλά και προσιτά αυτοκίνητα και εισήγαγε κάτι τόσο εξωφρενικό όσο το Traction Avant θα μπορούσε εύκολα να σήμαινε το τέλος για την εταιρεία. Και όμως, ο André Citroën ήταν τόσο αποφασισμένος να κατασκευάσει ένα αυτοκίνητο που έδειχνε μελλοντικά, ανέθεσε στον André Lefebvre να το σχεδιάσει. Η έρευνα και η ανάπτυξη και η αναδιάρθρωση του εργοστασιακού κόστους συσσωρεύτηκαν και ο André Citroën, ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στη Γαλλία εκείνη την εποχή, έπρεπε να κηρύξει πτώχευση. Η εταιρεία του απορροφήθηκε από τη Michelin, η οποία προχώρησε στην παραγωγή του Traction Avant. Ο André Citroën έχασε έναν αγώνα για τον καρκίνο το 1935, αλλά το πνευματικό του παιδί άλλαξε για πάντα την αυτοκινητοβιομηχανία.

Λίγες από τις διάφορες μορφές του Traction Avant μπήκαν μέσα

© Αρχείο Citroën

Η πρόσθετη λαβή από το μπροστινό τροχό έκανε αυτό το Citroën ένα τέλειο χειμερινό αυτοκίνητο

© Αρχείο Citroën

Μπορεί να αναρωτιέστε τι ακριβώς είναι τόσο επαναστατικό για το Traction Avant, καθώς μοιάζει μάλλον απίστευτο στο εξωτερικό. Ένα ελαφρώς ξεκάθαρο εξωτερικό ήταν το πρώτο σχέδιο του Flaminio Bertoni, ενός Ιταλού γλύπτη που αργότερα θα δούλευε στην Citroën για 32 χρόνια και θα σχεδίαζε 2CV, H-Van και DS. Από κάτω, το Traction Avant πρωτοστάτησε σε ορισμένα χαρακτηριστικά που εφαρμόζονται ευρέως στα σύγχρονα αυτοκίνητα - όπως ο εμπρός τροχός, το μονοκόκκινο σασί και η ανεξάρτητη ανάρτηση.

Λόγω της μονόκκου δομής, υπήρχαν περισσότερα περιθώρια για τους επιβάτες. Είναι πολύ πιθανό ότι όλοι αυτοί οι άνθρωποι ήρθαν με αυτό το αυτοκίνητο

© Αρχείο Citroën

Πολλοί πετρελαιοφόροι στροβιλίζονται στα αυτοκίνητα με εμπρός τροχούς, καθώς δεν παρέχουν τόσο έλεγχο και οδηγική ικανοποίηση όσο και οι οπισθοπορεία, αλλά η διάταξη παρουσιάζει πολλά οφέλη. Ο André Lefebvre επέμεινε να διοχετεύει την ισχύ του κινητήρα μέσω των μπροστινών ελαστικών, επειδή ο κινητήρας που βρίσκεται επάνω τους εξασφαλίζει ανώτερη πρόσφυση. Αυτό ακριβώς προέρχεται από το όνομα του αυτοκινήτου (το Traction Avant σημαίνει κίνηση στα μπροστινά τροχούς στα γαλλικά). Η συλλογιστική φαίνεται κάπως προφανής, έτσι πώς κανείς δεν ήρθε με ένα αυτοκίνητο μπροστά από το αυτοκίνητο σε σχεδόν 50 χρόνια αυτοκινήτου πριν από το Traction Avant; Λοιπόν, υπάρχουν πολλοί σωροί περίπλοκης συμπεριφοράς για να κάνουν το ίδιο ζεύγος τροχών να οδηγούν και να προωθούν το αυτοκίνητο. Το κλειδί για την επιτυχία εδώ ήταν η σταθερή ταχύτητα Rzeppa, που ονομάστηκε έτσι μετά από τον δημιουργό της.

Ορισμένα μοντέλα έλξης της Traction έχουν χρησιμεύσει ως οχήματα υπηρεσιών Tour de France

© Αρχείο Citroën

Το τελευταίο Traction Avant που παράχθηκε ποτέ το 1957, παρατηρήστε το DS που το αντικατέστησε στο παρασκήνιο

© Αρχείο Citroën

Είναι σαφές ότι η συνηθισμένη ανάρτηση με ζωντανό άξονα ήταν ένα αυτοκίνητο χωρίς αυτοκίνητο FWD, οπότε ο Lefebvre έπρεπε να καταλήξει σε διαφορετική προσέγγιση. Αυτό που κατέληξε ήταν μια ανεξάρτητη ανάρτηση στρέψης. Αυτή η ολόκληρη νέα διάταξη στη συνέχεια βιδώθηκε σε ένα μονοκόκκινο σασί που χρησιμοποίησε ολόκληρο το σώμα ως δομικό στοιχείο. Αφού επενδύσει τόσο πολύ στην τεχνική πολυπλοκότητα, η Citroën θα μπορούσε να αποκομίσει τα οφέλη. Για το ένα, ο μονόκκος σχεδιασμός ήταν ευκολότερος στην αμερικανική παραγωγή. Σημαίνει επίσης ότι το Traction Avant θα ήταν περίπου 25% πιο ελαφρύ από τους σύγχρονους του. Επιπλέον, κάνοντας μακριά πράγματα όπως ο οπίσθιος άξονας, ο κινητήριος άξονας ή το πλαίσιο, το Traction Avant πρόσφερε περισσότερο χώρο στους επιβάτες (ή στους μόσχους, όπως βλέπετε στην παρακάτω εικόνα). Επίσης, οδήγησε σε χαμηλότερο κέντρο βάρους, επιτρέποντας ταυτόχρονα καλύτερο χειρισμό και άνεση.

11C χρησιμοποίησε την ευρύχωρη καμπίνα για το φορτίο σας. Πολλές φορές, ήταν ένα βαρέλι κρασιού.

© Αρχείο Citroën

Ή ένας μόσχος.

© Αρχείο Citroën

Λίγο εκπληκτικά, αυτό το φουτουριστικό σχέδιο χρειάστηκε μόνο 12 μήνες για να αναπτυχθεί, αλλά το αυτοκίνητο παρέμεινε στην παραγωγή για 23 χρόνια μετά το ντεμπούτο του το 1934. Κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, αμέτρητες παραλλαγές του Traction Avant έτρεξαν από τη γραμμή συναρμολόγησης, καλύπτοντας τις ανάγκες σχεδόν όλων των κοινωνικών στρώματα. Υπήρχε 11C για εμπορική χρήση που χρησιμοποίησε τον τεράστιο χώρο φορτίου του Traction Avant. Στην αντίθετη πλευρά της κλίμακας ήταν το λεωφορείο που χτίστηκε Traction Avants που οδηγούσε τους πρόεδροι René Coty και Charles de Gaulle γύρω. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, αυτά τα αυτοκίνητα ευνοήθηκαν από τις γαλλικές δυνάμεις αντίστασης λόγω της ευελιξίας και της αφθονίας τους. Κατά συνέπεια, τα αυτοκίνητα πριν από τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο είναι μάλλον λίγα και απέχουν πολύ.